Un anno indimenticabile

Care, vecchie abitudini. L’Inter chiude il 2024 con la sesta vittoria consecutiva nelle trasferte di campionato, la quinta di fila con un clean sheet, per un bilancio totale dal 28 di settembre di 21 gol fatti e due subiti nelle gare giocate lontano da San Siro. Allargando il campo alle mura domestiche e alle coppe, i nerazzurri mandano in archivio i primi cinque mesi di stagione con uno score complessivo di 17 vittorie su 24 partite, 6 pareggi e 1 sconfitta. Da quest’ultima, arrivata nel pessimo derby di Milano disputato domenica 22 settembre, i Campioni d’Italia hanno giocato 18 partite e ne hanno vinte 15, lasciando punti solo nei due sfortunati pareggi di San Siro contro Napoli e Juventus e nella snobbata trasferta di Champions League a Leverkusen. Il bilancio di questa prima parte di stagione è ottimo, i numeri sono eccezionali e non ci sarebbe nulla da aggiungere. A poco servono le tiritere “Noi siamo l’Inter, vincere è il nostro dovere, stiamo solo facendo il nostro”. Il calcio è uno sport estremamente complesso raccontato da persone estremamente stupide, estremamente incapaci di cogliere le difficoltà e i meriti che si celano dietro non solo a uno scudetto ma anche a un secondo posto, non solo a una coppa ma anche a una finale persa. Ciò che in questi anni sta facendo l’Inter è eccezionale, questa era sarà ricordata come una delle più belle nella leggendaria storia del Club e questi primi cinque mesi di stagione 2024/2025 ne faranno parte a pieno titolo. Ad alcuni potrà sembrare un’esagerazione, ad altri uno sproloquio, ma è sempre molto facile non rendersi conto di quanto si è fortunati e quanto è bello ciò che si sta vivendo, dunque questa constatazione è fondamentale. Squadra, staff tecnico, dirigenza e proprietà stanno impacchettando un’altra stagione straordinaria, la quinta consecutiva, motivo per cui è giusto innanzitutto rendere loro un omaggio, un plauso e un ringraziamento.

Solo su questa base può innestarsi qualsiasi altra analisi: è dal 2020 che l’Inter è il miglior Club d’Italia e uno dei migliori al mondo, nonostante capacità economiche decisamente limitate. Un dato, questo, che quando andremo a ritrovare tra qualche anno ci sembrerà sicuramente tra i più incredibili nella storia del calcio italiano: dall’estate del Covid il bilancio complessivo degli ultimi cinque anni di calciomercato nerazzurro è di +70 milioni di euro. Il Milan nel frattempo ha fatto -221, la Juventus -233 oltre a una ricca frode fiscale con falso in bilancio annesso, il Napoli -132, la Roma -71, la Lazio -41. Insomma una corazzata ampiamente più forte di tutte le rivali pur avendo speso in media una cinquantina di milioni in meno ogni estate. Un capolavoro tecnico capace di cancellare completamente i sacrifici e i magheggi delle altre ricche – ma stupide – società italiane. E siccome si sta parlando di soldi e siccome è giusto considerare una società calcistica alla stregua di qualsiasi altra impresa, il 2024/2025 passerà alla storia anche come l’anno nel quale l’Internazionale Milano riuscirà a chiudere il bilancio complessivo con saldo attivo – e penso proprio che sarà la prima volta nella sua storia. C’è poco da girarci intorno: l’Inter è entrata in una nuova era e lo ha fatto senza sacrificare la competitività sportiva, in una transizione che partiva dalle perdite a due zeri dell’anno della pandemia e finisce nel giro di relativamente poco tempo con uno Scudetto all’inizio e uno alla fine, tre Supercoppe Italiane, due Coppa Italia e una finale di Champions. La prossima tappa è già fissata da tanto tempo, la burocrazia e la politica milanese sembrano essersi messe di traverso ma sarà vitale e determinante per l’Inter la costruzione di uno stadio di proprietà, vero e imprescindibile fondamento per qualsiasi progetto futuro. Chissà che il 2025 non sarà l’anno buono per l’inizio ufficiale dei lavori.

Tornando al campo, tutti i numeri dicono che l’Inter è stata ampiamente la miglior squadra in Italia dell’anno solare, essendo quella con più vittorie, più gol fatti, meno subiti e maggior numero di punti raccolti.

Il 2024 non si chiude al primo posto in classifica a causa dell’incidente occorso a Edoardo Bove al 17’ minuto di Fiorentina-Inter del 1° dicembre, gara giustamente rinviata a data ancora da destinarsi. I Campioni d’Italia nella notte di San Silvestro si troveranno quindi addirittura terzi in classifica, un punto dietro ad Atalanta e Napoli rispetto alle quali sarebbe però – a parità di punti, quindi anche in caso di pareggio nel recupero in Toscana – davanti sia per scontri diretti che per differenza reti. Questa situazione provvisoria condiziona profondamente la percezione di chiunque, tifosi e avversari, ed è per questo che era necessario ribadire in apertura di articolo l’eccezionale lavoro fatto anche quest’anno dal Club tutto. La stagione 24/25 sta venendo finora vissuta dagli stessi interisti con una sorta di scollamento fra realtà e sentimento, l’ambiente non è al settimo cielo, probabilmente perché le aspettative sono ormai altissime. Sul giudizio pesano fin qui soprattutto tre o quattro serate storte, in primis gli scontri diretti con le due acerrime rivali: il derby perso col Milan dopo la peggior prestazione degli ultimi due anni e la rimonta da 4-2 a 4-4 subita da una Juventus mediocre tra le mura di San Siro. Passaggi a vuoto importanti, gravi e che una traccia l’hanno lasciata e la lasceranno nell’economia di questo campionato, ma sono stati riparati dal punto di vista oggettivo dagli straordinari risultati che li hanno preceduti e seguiti. Il pareggio interno col Napoli ha lasciato in bocca una gran delusione, per le tante occasioni sprecate e anche per l’unico rigore sbagliato da Hakan Calhanoglu negli ultimi 7 anni, con il quale saremmo già oggi con una gara in meno primi in classifica. Meno significativi i passi falsi di Leverkusen (partita completamente sbagliata nell’atteggiamento prima ancora che nella prestazione) e Monza, ma comunque nel complesso un po’ di insoddisfazione e insicurezza si annidano nei cuore dei più sensibili tifosi nerazzurri.

Simone Inzaghi, da tutti giustamente visto come artefice numero 1 di questi anni splendidi, aveva iniziato la stagione 24/25 con un turnover più marcato rispetto alle annate precedenti, non solo dall’inizio ma anche a gara in corso, e questo qualcosa era costato, soprattutto nel tragico finale del Derby e nella grigia serata in Brianza. Da quel gol allo scadere di Gabbia il Demone ha allora completamente cambiato approccio, schierando sempre e comunque i titolarissimi in campionato e le riserve in Champions. Una scelta estrema ribadita una volta di più in Cagliari – Inter, senza preoccuparsi della Supercoppa in Arabia tra tre giorni. Sommer protetto da Bisseck, De Vrij e Bastoni; Dumfries e Dimarco esterni, Barella-Calhanoglu-Mkhitaryan in mezzo, ThuLa davanti. A differenza di quanto fatto in casa con il Como, la squadra per l’occasione in divisa giallonera ha aggredito la gara sin da subito, con due interventi strepitosi di Scuffet che hanno evitato un rapido vantaggio sui tiri di Thuram e Dumfries. Dopo un obbrobrio di pallonetto tentato da Mkhitaryan a porta vuota e una deviazione completamente sbagliata da Lautaro nell’area piccola, si è chiuso a reti bianche il primo tempo. Nel secondo l’Inter come spesso le riesce ha accelerato e trovato il 12° gol stagionale nel primo quarto d’ora della ripresa. Merito di un cross telecomandato di Barella sul secondo palo e di tanta fortuna, per la quale l’idea di sponda di Bastoni si trasforma in un pallonetto che si accomoda beffardo in rete dal lato opposto della porta. Qualche minuto dopo Lautaro Martinez su assist di Mkhitaryan si trova tutto solo in area con il tempo di controllare, mirare e calciare, ma sciupa ancora una volta stringendo troppo il destro. Il colpo del KO è solo rimandato: al 71’ Barella riceve di nuovo un corner ribattuto, finta, sterza e pennella un pallone solo da spingere nell’area piccola. A rispondere presente è il Toro, al sesto gol in campionato per coronare una bella partita da parte sua.

Non ingannino i gol sbagliati: ieri Lautaro ha fatto forse i migliori 90’ della sua stagione, perché è riuscito a muoversi e rendersi pericoloso molte più volte del solito. Il suo non è un problema di numeri o realizzativo, per la prima parte di questa stagione è stato in difficoltà fisica e il minor numero di reti è una diretta conseguenza di questo. Ciò che è strano e volendo preoccupante è la mancata crescita fino a questo punto della sua condizione atletica, ma la fiducia e la speranza sono che si possa riprendere e tornare a essere esplosivo e rapace come è sempre stato. Tra i tanti numeri impressionanti di questa Inter attorno a Lautaro ne ruota un altro: tra lui e Mehdi Taremi, teoricamente terza punta nelle gerarchie, in cinque mesi hanno fatto 8 gol tra tutte le competizioni. Un numero in verità infimo, se si pensa che lo stesso 10 argentino a questo punto dodici mesi fa ne aveva fatti già 18, ma che dà prova di quanto sia forte l’Inter: 45 gol realizzati in 18 partite con 15 marcatori diversi sono già di per sé un numero strabiliante, se poi si considera che gli attaccanti hanno contribuito poco, beh, la statistica è spaventosa. Per il prosieguo della stagione oltre a ritrovare il miglior Lautaro l’Inter dovrà riuscire a valorizzare maggiormente Taremi, giocatore che ha sempre fatto più che bene quando chiamato in causa ma impiegato fin qui davvero col contagocce, oppure in contesti “sacrificali”. Nel 2022/2023 Inzaghi faceva il gioco delle coppie, Lukaku/Correa in Serie A, Lautaro/Dzeko in Champions e Coppa Italia. Quest’anno il nostro parco attaccanti non è così tanto valido, ma credo che mischiare le carte e trovare nuove alchimie sarebbe importante non solo per gestire la fatica ma anche per renderci più imprevedibili e rafforzare alcune risorse sfruttate fin qui pochissimo.

Il terzo gol arriva su rigore di Calhanoglu per una parat di Wieteszka su un colpo di testa di Stefan De Vrij. Per l’olandese volante una menzione è doverosa: i primi mesi di questa stagione sono stati al livello del miglior De Vrij di sempre e non è un caso che le vittorie dell’Inter siano esplose con lui in campo. Qualche mese di calcio a livello davvero sopraffino. In difesa si sono stabilizzate anche le posizioni di Bisseck e Carlos Augusto, ormai chiaramente affermati come riserve di lusso nei ruoli di braccetti destri e sinistri. Pavard è più esperto e affidabile, Bastoni è un vero fenomeno unico al mondo, ma alle loro spalle Inzaghi ha trovato due uomini su cui contare ciecamente. In mezzo prosegue lento ma costante l’inserimento di Frattesi, che l’anno scorso non giocava mai mentre quest’anno gioca poco, ed è stato usato con il contagocce anche Zielinski. Asllani ha vissuto un momento di difficoltà dovuto principalmente al fatto che l’ambiente aveva addossato a lui la responsabilità dei passaggi a vuoto con Monza e Milan e lo aveva preso di mira, ma dopo un infortunio Inzaghi con la sua sapiente gestione ha ricominciato a dargli fiducia e anche lui adesso sembra tornato in pista, riacquistando i suoi gradi di affidabile riserva in mediana. Ancora oggetto misterioso è Tajon Buchanan, che nel 2024 si è sbriciolato una gamba e di cui Inzaghi non si è finora fidato tanto: il ragazzo ha numeri e voglia, bisognerà vedere se la personalità e la disciplina si dimostreranno adeguate. Josep Martinez ha esordito con sapienza in Coppa Italia, sembra destinato almeno per quest’anno a essere una riserva fissa del grande Yann Sommer, ma anche per lui si sono intravisti buoni margini.