La cena di Natale

Piccolo carro a quattro ruote, di forma e dimensioni diverse, azionato a mano o a motore, destinato a impieghi varî; telaio meccanico montato su ruote o su rulli di forme e dimensioni molto variabili, che serve a sostenere e guidare, generalm. su rotaie, veicoli o parti mobili di macchine; nella tecnica cinematografica e televisiva, apparato mobile costituito da una piattaforma sollevata da terra e poggiata su quattro ruote, sulla quale, sopra una colonna di altezza regolabile, è fissata la macchina da presa.

Quelli che avete appena letto sono, secondo l’enciclopedia Treccani, i tre principali significati della parola “carrello”. Mi sembra che questa parola possa fare al caso nostro, anche perché viene spesso associata, nella ristorazione, a una portata precisa: i secondi o, più precisamente, i bolliti. Iniziate a convenire che siamo piuttosto in tema, no? Ecco: forse per iniziare a parlare di Inter – Lazio è giusto partire da qui. Dai secondi – noi – e dai bolliti – alcuni di noi.

Martedì l’Inter ha riportato la prima grande delusione stagionale. Con la Real Sociedad è arrivato uno 0 a 0 molto deludente, sia per quello che si è visto – e cioè una prestazione piatta, poco coraggiosa e incisiva – sia soprattutto per quello che non si è visto. Sono tante le critiche mosse ad Inzaghi durante e dopo i 90 minuti con gli spagnoli: aver fatto troppi cambi nell’11 iniziale, aver impostato una partita troppo attendista, non essersi sbilanciato nemmeno nei minuti finali e – quello che penso possa essere l’unico vero pomo della discordia – non aver provato insieme per nemmeno un minuto Lautaro Martinez e Marcus Thuram, i due attaccanti titolari. Se per le panchine di Bastoni e Barella penso ci possa essere poco da dire, perché alla prova dei fatti Frattesi e Augusto hanno giocato due ottime partite, ciò che ha deluso tanti se non tutti è stata la scelta di sostituire in un colpo solo Sanchez e l’attaccante francese, consegnandoci a 30 minuti buoni (nel senso quantitativo, cioè abbondanti, qualitativamente ecco… insomma… potevo scegliere un altro aggettivo) di Marko Arnautovic.

Su una scelta del genere c’è da dire poco e tanto al tempo stesso. La prima osservazione, lapalissiana, è che il piazzamento al secondo posto lo pagheremo carissimo lunedì, quando dall’urna di Nyon ci verrà assegnata una corazzata come avversaria per gli ottavi di finale. Dover affrontare una tra Arsenal, Barcellona, Borussia Dortmund, Manchester City, Bayern Monaco, Real Madrid e Atletico Madrid vuol dire rischiare seriamente l’eliminazione già a marzo, dopo che l’anno scorso si era arrivati fino a giugno. Farebbe malissimo a tutti e sarebbe un passo indietro nel percorso di crescita costante intrapreso… (pausa scenica) ci arriveremo.

D’altra parte, se c’è un tratto che è emerso in maniera piuttosto evidente della mentalità di quel diabolico trasformista che è il nostro allenatore, beh, quella è la convinzione di giocarsela alla pari con tutti. Alla prima partita in Champions con indosso i sacri colori Simone Inzaghi da Piacenza ha affrontato Il gigante dell’establishment calcistico (Real Madrid) aggredendolo senza la minima remora, per poi finire con la più umana delle sconfitte, 0-1 all’ultimo minuto dopo una gara a tratti anche dominata. E poi sempre quell’anno l’andata e ritorno con il Liverpool di Klopp, squadra che proprio insieme ai Blancos si sarebbe arrivata a giocare il trofeo in finale, annichilita per un’ora buona nelle mura amiche. Risultato? Uguale anzi peggio: 0-2, con due discreti gollonzi dei Reds. Ma al ritorno la prima impresa: vittoria 1-0 in trasferta, gol di Lautaro. A cosa è servito? A niente? Difficile dirlo: queste tre partite e questa vittoria in particolare sono state la dimostrazione a tutto il mondo Inter (squadra, società e tifosi) che non esiste partita che non si possa vincere, avversario che non si possa battere. Non è quindi un caso se l’anno successivo, che sarebbe poi lo scorso, si sono raccolti i frutti: Barcellona battuto in casa e graziato in trasferta, con un 3-3 piuttosto bugiardo ma comunque sufficiente per eliminare i catalani. E poi la cavalcata fino alla finale, battendo tre avversarie più alla portata ma comunque sempre con la forza e la consapevolezza del gioco, di un approccio propositivo alla partita: non importa chi si ha di fronte, noi si fa il nostro. Ed è successo anche nella finale di Istanbul, dove di fronte al Manchester City, squadra ampiamente più forte del mondo l’Inter è stata sé stessa, chiudendo anche con un vero e proprio assedio e sfiorando più volte un pareggio che sarebbe stato assolutamente meritato. Anche quest’anno il problema si ripresenterà e non è difficile indovinare quale sarà il nostro approccio.

È proprio per questo che mi ha fatto tanto strano la reazione furente di certi compagni di tifo: davvero non si è ancora capito che Inzaghi fa il suo? Lo fa quando va bene, come negli ultimi esaltanti mesi in nerazzurro, ma anche quando va male, come nel pessimo inverno scorso, quando di fronte a sconfitte in serie non cambiava di una virgola la squadra e le scelte; lo fa contro il Frosinone in casa, lo fa al Camp Nou in trasferta: se pensa che in quel momento debba entrare Asllani, lui cava Calhanoglu. Se di fronte c’è Mazzitelli, Paredes o De Jong poco gli cambia. Asllani deve entrare e Asllani entra. È lo stesso identico ragionamento che l’allenatore ha fatto martedì: è ora di far entrare Arnautovic, entra Arnautovic. Manca mezzora, fatichiamo a renderci pericolosi, rischiamo il secondo posto e un sorteggio terribile? Deve. Entrare. Arnautovic.

Martedì, è evidente, questa strategia non ha premiato. La mezzora è finita, non ci siamo resi pericolosi, siamo arrivati secondi e incontreremo una corazzata. Conoscendo il finale Inzaghi farebbe una scelta diversa?

Chi risponde di sì non ha capito. Agevolo: quando il 15 aprile scorso l’Inter perde in casa 0-1 con il Monza e tocca il punto più nero della gestione Inzaghi, è già la quinta partita consecutiva in cui la coppia Lukaku-Correa, titolare in quell’occasione, si alterna a quella Dzeko-Lautaro. Cosa farà nella gara successiva l’allenatore? Manterrà le coppie e l’alternanza: dentro il Cigno e il Toro. Da lì in poi con quel metodo l’Inter infilerà 11 vittorie in 14 partite, con il pareggio ininfluente e farlocco in casa al ritorno con il Benfica e la sconfitta – pressoché un’eutanasia – di Napoli. La terza gara non vinta, lo sa purtroppo la storia, è la finale di Istanbul. Motivo per cui sarebbe piacevole evitare di indignarsi e gridare allo scandalo quando Inzaghi fa ruotare i giocatori anche a costo di mettere in campo quelli meno buoni.

Già vi sento: “Ah quindi perché Inzaghi allena così deve andare bene così?”. Diciamo che l’allenatore ha dalla sua un secondo e un terzo posto in campionato, due Coppa Italia e due Supercoppa Italiana e una finale di Champions League, oltre ad essere attualmente primo in classifica: ci ha sempre portato in fondo a tutte le competizioni e, se è vero che non ha mai vinto lo Scudetto, ci ha fatto quasi sempre vedere prestazioni e risultati straordinari.

È appena stato candidato dalla Fifa insieme a Spalletti e Guardiola al premio di miglior allenatore al mondo, è primo in campionato, ha sempre vinto trofei e trattato con i guanti i nostri colori.
Diciamo quindi anche che qualche carta in regola per evitare tafazzismi la potrebbe presentare.

Ma diciamo anche – e qua veniamo al carrello dei bolliti – che Alexis Sanchez stasera non ci sarà, ha accusato un lieve risentimento muscolare e non è partito per Roma insieme alla squadra. Motivo per cui tutti quelli che “Con la Real Sociedad schieri Lautaro, il turnover lo fai con la Lazio” possono beccarsi una sonora pernacchia: come scriveva Lorenzo il Magnifico (non Insigne, l’altro) “del doman non v’è certezza”, che forse è solo una versione più antica e umile dell’”Ehi amigo, i campeoni sono accossì”. Dicono i fatti che Sanchez o si schierava martedì o niente, perché con la Lazio non ci sarà, così come Cu****do (maledetto sia il giorno in cui questo tuffatore con le treccine ha firmato per i sacri colori). Avreste voluto Arnautovic? All’andata non penso vi fosse piaciuto granché e comunque alla partita dopo si era lesionato i flessori, fermandosi di conseguenza per un mese e mezzo.

Insomma, tutti pronti con la soluzione in mano ma la verità è che la coperta in attacco è cortissima e consiste sostanzialmente in Lautaro e Thuram, con il cileno e l’austriaco a giorni – mettiamola così – alternissimi. Sono sicuro adesso che i più furenti staranno pensando “A mali estremi chiedi uno sforzo ai titolari, hanno 26 anni, non 50”. Bravi, geniale. Uno ha giocato più di 50 partite nell’anno solare, tutte a un livello di tensione, qualità e agonismo incredibile, e ha da poco rivelato di averlo fatto grazie all’aiuto di infiltrazioni, per un problema alla caviglia; l’altro non ci è andato molto lontano e ha in curriculum un infortunio importante al ginocchio. Una scommessa sulla loro tenuta ha un rapporto costi – benefici che consiste sostanzialmente nel giocare con Mkhitaryan o Klaasen seconda punta per un mese o più. Siete ancora così incazzati con Inzaghi? Nemmeno io so più cosa dirvi.

Tutta la storia del diktat societario a me pare anche esagerata: è chiaro a tutti che a questo punto il desiderio di vincere lo scudetto c’è ed è forte, ma mi pare altrettanto chiaro che nessun dirigente andrebbe mai da nessun allenatore a dirgli di trascurare una competizione rispetto a un’altra. Semplicemente la situazione è questa e la filosofia inzaghiana idem: potrà portare a qualche passo indietro, come successo lo scorso inverno o martedì, ma alla lunga porterà a più passi avanti. Tutti saranno coinvolti e nel momento decisivo – salvo infortuni, che comunque per certi relitti salvi non sono – tutti saranno arruolabili e pronti. Questo, secondo lo storico e i calcoli di Inzaghi, sarà un nostro punto di forza in primavera.

Venendo al presente invece, stasera si gioca Lazio – Inter. Iniziamo con un dato: negli ultimi 4 anni all’Olimpico abbiamo raccolto 3 sconfitte e un pareggio. In tutte le partite abbiamo segnato un gol, due volte ne abbiamo presi addirittura tre. I biancocelesti sono di fatto una nostra bestia nera in trasferta, dal lontano 2018. Ecco, caro lontano 2018: in autunno avevamo vinto 3-0 con gol di Joao Mario (Dio quanto passa il tempo), ma è alla primavera e più precisamente al 20 maggio che si rivolgono i pensieri di noi tutti. È la sera del famoso gol di Vecino, dello spareggio Champions vinto in maniera incredibile con un colpo di testa allo scadere della mezzala uruguagia, oggi guarda caso passata dall’altra parte della barricata. Lo stesso percorso che hanno fatto, in senso opposto, De Vrij, Acerbi (lui sarebbe arrivato in biancoceleste qualche mese dopo) e Inzaghi stesso. Un discreto incrocio di destini.

Ci vuole un cieco o un pazzo per non capire che quella partita è stata lo spartiacque tra due epoche nerazzurre, la crisi prima e la rinascita poi. Venivamo dagli anni degli Stramaccioni (che però è un bravo telecronista, e lo dico senza ironia), dei Kuzmanovic e degli Schelotto e il giorno dopo siamo tornati “A riveder le stelle”. È tornata la Champions, sono tornati i grandi acquisti, i grandi allenatori, le grandi partite e le grandi vittorie.

Da allora siamo usciti indenni dall’Olimpico appunto solo due volte: pochi mesi dopo e poi nel settembre del 2020, quando Milinkovic e Lautaro firmarono l’1-1. Era l’Inter che avrebbe poi stravinto lo scudetto con Conte e non fu un caso, ma una prova di solidità e maturità molto importante. Gli ultimi due anni hanno visto due 3-1 dei padroni di casa, in entrambe le occasioni apparsi più lucidi, determinati e aggressivi di noi, pronti ad infliggerci in entrambi i casi la prima sconfitta stagionale. Quest’anno una partita la abbiamo già persa, la tassa-Sassuolo, e c’è da sperare che lo scherzetto non si ripeta.

La Lazio ha perso Milinkovic-Savic e solo per questo si è ridimensionata tantissimo. L’inizio in campionato è stato pessimo, la squadra 6 mesi fa seconda in classifica è oggi decima con 21 punti in 15 partite. Le fatiche sono figlie appunto della partenza di uno dei migliori giocatori del campionato negli ultimi 6 anni e di un mercato asfittico: per rimpiazzarlo in estate a Formello sono arrivati Guendouzi e Kamada, due giocatori molto diversi e tutt’altro che malvagi ma senza dubbio lontani dagli stratosferici livelli del serbo. Il francese è un giocatore tignoso e rognoso, intelligente e duro, che sa fare di tutto un po’, nulla benissimo ma è abituato a giocare ad alti livelli e sa aiutare le sue squadre a vincere le partite. Il giapponese invece deve ancora far vedere la sua qualità, ma in una delle sue poche luci ha castigato il Napoli a domicilio. Due buoni giocatori, non due fenomeni. Sarà il primo anno senza Milinkovic e di conseguenza il primo anche senza Gagliardini.

Con l’augurio di non sentire troppo questa mancanza auguro una buona partita a tutti, nella convinzione che la Lazio avrà un approccio molto accorto e che anche in questa partita come nelle trasferte di Napoli, Torino e Bergamo sarà fondamentale lasciar sfogare l’avversario e affondare quando se ne presenterà l’occasione.