Non poteva cominciare peggio il Mondiale per Club per l’Inter: dopo un minuto di gioco, alla prima verticalizzazione Sneijder subisce un contrasto duro che lo costringe ad abbadonare il campo e -ma questo lo scopriremo dopo- la Finale.

Però non c’è neanche il tempo per rammaricarsi o per preoccuparsi (anzi, non c’è neanche il tempo per fare entrare Thiago Motta al posto dell’olandese) che su una verticalizzazione di Eto’o Stankovic sfrutta il lavoro di Milito e si inserisce centralmente per battere il portiere coreano e mettere subito la gara in discesa, dopo una manciata di secondi. Una situazione di gioco che si ripeterà in occasione del secondo gol, con una verticalizzazione da metà campo che favorisce un movimento diagonale di Milito e l’apertura di una voragine in mezzo alla difesa coreana: per il 2-0, però, è un accecante colpo di tacco del Principe che libera il Capitano tutto solo in mezzo all’area e gli permette di battere il portiere con l’esterno destro. E’ uno dei tanti gol pesanti del Capitano, che segna pochissimo ma quando serve dare una svolta arriva sempre: dopo il Parco dei Principi e l’Olimpico, anche lo Zayed Sports City Stadium e il Mondiale per Club vengono marchiati da Zanetti.

Pur facendo la tara alla forza dell’avversario e pur considerando, soprattutto, il vantaggio non da poco di essere riusciti a mettere la gara sui binari giusti già nei primissimi minuti di gioco, possiamo dire di aver visto un’Inter diversa da quella cui ci eravamo tristemente abituati nelle ultime apparizioni.

Innanzitutto tatticamente: un Milito apparentemente ritrovato davanti ha cambiato il volto della squadra. La presenza di una prima punta che può fare da punto di riferimento in avanti, che sa tenere il pallone per far salire la squadra e capace di muoversi con tagli laterali per spalancare le porte dell’area ai trequartisti e ai centrocampisti sembra aver portato una ventata d’aria fresca agli altri in campo. Si sono riviste verticalizzazioni che mancavano da troppo tempo, si sono rivisti movimenti utili e fatti con i tempi giusti, si sono rivisti centrocampisti in grado di gestire il pallone in maniera ottimale e che non passavano più il tempo a girarsi e rigirarsi prima di essere costretti a un retropassaggio. Sostanzialmente si è rivista una squadra di calcio, nonostante non ci sia stato niente di trascendentale.

Sufficiente il rientro degli infortunati? A quanto pare sì, anche psicologicamente. Più di un giocatore, intervistato, ha posto l’accento su una partitella d’allenamento giocata “11 contro 11, come non facevamo da tanto tempo”. Il morale ne risente inevitabilmente e la riconquistata sicurezza nei propri mezzi, unita alla coscienza che ci si sta giocando un obiettivo senza domani, potrebbe aver fatto il resto.

Milito si è espresso su livelli quasi mai visti questa stagione, i tre di centrocampo sembrano lì lì per uscire dal rodaggio e persino la difesa, nonostante qualche svarione di troppo, sembra aver trovato un assetto più stabile (e migliorerà ancora, si spera, con il rientro di Maicon e Chivu spostato in mezzo). Il 3-0 inflitto al Seongnam potrebbe fare il resto, in una competizione troppo corta per perdersi in disquisizioni tattiche ma troppo importante per lasciarle completamente da parte.

Non sono mancate le note negative, certo: over the top l’infortunio a Sneijder, ma anche le solite prestazioni di Pandev (che sembra sempre meno recuperabile) e Chivu (che deve abbandonare al più presto un ruolo che ormai odia). Poco brillante e molto nervoso Eto’o, che probabilmente non trarrà giovamento dall’incontrare in finale un’africana e quel Kimwaki che non gli ha fatto veder palla nell’ultima Coppa d’Africa. Soprattutto, come già detto, ancora fuori fase la difesa, che rimbalza tra gli eccessivi personalismi di Lucio, qualche buco di troppo sul limite dell’aria (tappato spesso da un fallo e una conseguente punizione) e, soprattutto, un’atavica incapacità a prendere la palla di testa sui calci da fermo: difetto, questo, che potrebbe essere letale contro il Mazembe.

Già, il Mazembe (pronuncia: Masembè). Sottovalutare i Campioni d’Africa a 90 minuti dal traguardo finale sarebbe imperdonabile: le vittorie contro i Campioni di Nord e Sudamerica non sono arrivate per caso, il “Barcellona d’Africa” è una squadra quadrata, preparata tatticamente e ben messa in campo da N’Diaye, con ottime individualità (il già citato Kimwaki) e una serie di armi pericolose -su tutte i tiri da lontano- che potrebbero mettere in difficoltà qualsiasi difesa. L’evidente inferiorità tecnica potrebbe essere facilmente nascosta dietro l’agonismo e la voglia di scrivere la storia non solo di un continente ma di tutto il calcio mondiale, in una partita in cui si giocano tutto e non hanno nulla da perdere. Nella più classica delle partite della vita, insomma.

La stessa che per noi, invece, sarà l’ultima partita di un 2010 strepitoso e indimenticabile comunque vada, la partita che può portarci dove manchiamo da quasi 50 anni. Siamo Campioni d’Italia e Campioni d’Europa, abbiamo vinto Coppa Italia e Supercoppa Italiana, e ora abbiamo davanti il Mazembe. Il Mazembe e nessun altro, nell’ultimo atto di un’era straordinaria. Il Mazembe e nessun altro, per chiudere -in ogni caso- un ciclo irripetibile.

Il Mazembe.
90 minuti, poi giù il sipario.

Forza, Ragazzi.

Oggi è il giorno. Era il 15 settembre 1965 quando l’Inter giocò la sua ultima partita di Coppa Intercontinentale. La città era Avellaneda, l’avversario l’Independiente, il risultato (0-0) non ribaltò il 3-0 di Milano e consacrò l’Inter Campione del Mondo per la seconda volta.

Sono passati 45 anni. Già questo è un motivo più che sufficiente per fare di tutto per vincere la partita di oggi, per non sottovalutare l’avversario, per dare tutto in campo.

L’Inter di Abu Dhabi, dicono gli osservatori, è una squadra molto diversa da quella che ha lasciato Milano. Basti pensare anche solo al fatto che il gruppo si allena al completo (ad eccezione di Biabiany e Coutinho) e che praticamente per la prima volta dal 22 maggio tutti i titolari di Madrid sono a disposizione. Ma sembra esserci di più, sembra esserci un clima di serenità e ritrovata sicurezza nei propri mezzi che non si vede da tempo immemore dalle parti di Appiano Gentile.

Non avendo riscontri diretti è difficile capire se è davvero una sicurezza ritrovata o se piuttosto possa essere una pericolosissima spavalderia ingiustificata, nata dalla presunzione di essere comunque superiori ad avversari che, invece, potrebbero farci sudare non poco. In questo senso la sconfitta a sorpresa dell’Internacional potrebbe essere un ottimo campanello d’allarme: i coreani le regole del gioco le conoscono, hanno una buona esperienza e un’ottima preparazione fisica, sono una squadra veloce anche se inevitabilmente non troppo tecnica…ma noi non possiamo sottovalutare nessuno. E allora può essere che davvero le dichiarazioni sentite in questi giorni siano sintomo di tranquillità e sicurezza piuttosto che di presunzione. Ci raccontano di un Maicon tirato a lucido e di un Milito in grande spolvero, di un Eto’o determinato e di uno spirito di squadra ritrovato, di un gruppo ricompattato davanti a quello che -è chiaro a tutti- è stato sin dall’inizio indicato come il più importante obiettivo di questo inizio di stagione.

Ebbene: il più importante obiettivo di questo inizio di stagione è arrivato. Non ci sono più scuse, non ci sono più seconde possibilità, non ci sono altri pensieri su cui concentrarsi. Non c’è più tempo per entrare in forma, per recuperare la concentrazione, per riacquistare consapevolezza nei propri mezzi. Ora c’è solo il Seongnam, squadra Campione d’Asia senza nulla da perdere. Ci sono Julio Cesar, Maicon, Lucio, Chivu, Zanetti, Stankovic, Cambiasso, Pandev, Sneijder, Eto’o, Milito, in quella che dovrebbe essere -seppure con qualche incertezza- la formazione che scenderà in campo stasera.

Ora c’è solo il Mondiale per Club. Ed è il turno dei Campioni d’Europa.

Giorni importanti quelli attuali per il “giornalismo” italiano. Una sua entità, conosciuta in letteratura come “prostituzione intellettuale”, si sta infatti evolvendo e, con una nuova interessante e sorprendente caratteristica, sta diventando prostituzione intellettuale a lungo termine.

In pratica funziona così: si prende una dichiarazione, la si reinterpreta a piacimento fino a stravolgerne il senso e la si rigira contro chi l’ha rilasciata. Fino a qui tutto normale, come abbiamo visto e rivisto mille volte nel corso degli anni: basti pensare allo “zero tituli” di Mourinho, per dire il più celebre. Ma ecco che entra in scena l’upgrade: la dichiarazione, stravolta nel senso, viene lasciata lì a giacere e pronta a essere tirata fuori nel momento più opportuno.

Esattamente 3 anni fa, il 15 dicembre 2007, Roberto Mancini si esibiva nella celebre conferenza stampa sul “Torneo dell’Amicizia”, passata alla storia come una sorta di insulto al Milan futuro Campione del Mondo, come una provocazione, addirittura come una “rosicata”. Un invidioso, questo Mancini, che sminuiva l’importanza del trofeo al quale non poteva partecipare. La solita storia della volpe e dell’uva insomma, con l’allenatore davanti e tutti gli interisti dietro. Gli stessi interisti che -secondo questa interpretazione- ieri rosicavano e oggi esaltano il Mondiale per Club, vogliono vincerlo. Ipocriti, ecco cosa sono. Tutti gli interisti che ieri davano ragione a Mancini e domani guarderanno il Mondiale sono solo degli ipocriti.

Ma cosa aveva detto in realtà Roberto Mancini?

Il Mondiale per Club? Con questa formula sembra il torneo dell’amicizia. Era più affascinante con la vecchia formula, sei partite mi sembrano assurde. Ci sono due squadre che si devono giocare la finale: il Milan Campione d’Europa e il Boca Campione del Sudamerica. Così la sfida sarebbe molto più bella e prestigiosa. Sino a due anni fa, quando c’era la partita secca, la cosa era più affascinante. Ma questo è solo il mio parere, ognuno ha la propria opinione. Così come preferisco la Coppa Campioni a eliminazione diretta

Una critica alla nuova formula del torneo, seguita dall’idea che il titolo di Campione del Mondo avrebbero dovuto giocarselo solo Milan e Boca Juniors.

Tutto qua.

E l’insulto? La provocazione? La rosicata? Dove sono? Dov’è il Mancini invidioso che vuole togliere importanza alle vittorie del Milan? Dov’è, soprattutto, la contraddizione dei tifosi interisti che erano -e sono- d’accordo con queste parole e che comunque, ovviamente, tiferanno Inter domani pomeriggio? Misteri del “giornalismo” italiano.

Senza ovviamente dare nulla per scontato nel risultato finale e delle singole partite, continuiamo a sostenere che rispetto alla vecchia Coppa Intercontinentale l’attuale formula del Mondiale per Club è poco più di una baracconata. Le prestazioni offerte dall’Hekari United prima e dall’Al-Wahda poi (che rende ancor più drammatica la precedente) sono semplicemente indegne per una manifestazione che si picca di essere il punto di riferimento del calcio mondiale.

La Coppa Intercontinentale nasce e vive per essere terra di confronto fra due mondi che non comunicano in alcun modo, per essere una sfida tra due scuole calcistiche diverse le cui filosofie si danno battaglia da quando è nato il calcio. Il Sudamerica contro l’Europa, la tecnica contro la tattica. La tattica nata solo per arginare e limitare la netta superiorità tecnica sudamericana contro la tecnica da circo che è l’unica àncora di salvezza alla quale aggrapparsi per non soccombere davanti alla sapienza tattica e calcistica europea. Questo era la Coppa Intercontinentale.
Ed è questo il motivo per cui una sfida fra i Campioni d’Europa e i Campioni del Sudamerica sarebbe più affascinante e prestigiosa di un torneo che vede tra i protagonisti i vincitori di un campionato creato ad hoc. Punto. Questa era l’opinione di Mancini, questa era -ed è tutt’ora- la nostra. E non ha nulla a che vedere, evidentemente, con il tifo che faremo per l’Inter domani pomeriggio, con la speranza che abbiamo di arrivare in fondo, con la voglia di diventare per la terza volta nella nostra storia Campioni del Mondo.

E non vediamo, davvero, dove sia la contraddizione.